慕玄弈一手搂住霍知，一手向前疾挥，数名刺客尽皆踉跄后退，跌倒在地，口吐鲜血而亡，只那头目尚可支撑，却也是趴伏在地，口中吐血不止。
其余刺客见到满地的尸体，俱是一惊，不敢向前。
几名金羽卫见定王出手，瞬间惊喜不已，连忙撤退到了定王身边。
此时霍知一阵闷声咳嗽，呼吸急促，显然情况大为不妙。
慕玄弈连忙让霍知靠在他的怀中，掌心抚在她的后背，轻轻捋了几下，直到霍知气息平静下来。
霍知浑身鲜血，意识已然模糊。
慕玄弈复又抬头看向面前的数十名刺客，冷冷地目光将本就踟蹰不敢向前的众刺客钉在了原地。
这位前太子在北境犹如杀神在世的传言，早已传遍了大舜的每一个角落。
但是他们在一路随行潜伏了数日，先后派出几波人试探，终于在太行山寻得了这个机会，怎能轻易放弃？
刺客们互相看了一眼，挪动着脚尖，一寸一寸向定王一行聚拢而来，慕玄弈浑身紧绷，一场恶战在所难免。
忽而一道利箭破空而来，发出刺耳的啸声。紧接着数十名身着黑衣、两袖有金羽标志的蒙面人出现，二话不说便向刺客们发起了攻击。
慕玄弈俯身抱起霍知，冷冷扫了一眼刺客们，转身扬长而去。身边的两名金羽卫临走时，一并带走了尚有气息的刺客首领。
找到常风留下的标志，慕玄弈一行人来到了一处山谷处。常风正焦急地来回踱步，看到他们到达，瞬间松了一口气。
“殿下，我在此处寻到了一处绝佳的隐匿场所。此时山中到处都是刺客的身影，我们先在此处躲一躲，外面让暗卫们去清理。”
他看到慕玄弈怀中的霍知，连忙伸出手欲要接过，慕玄弈避开：“不用。”
慕玄弈将霍知安顿在一处平缓的石头上，吩咐金羽卫拧个帕子来，细细地将她脸上和手上的血迹擦拭干净。他早就看出这少年对鲜血极为厌恶。
此时金羽卫将刺客首领带了上来，常风上前，一脚将跪着的刺客首领踢翻在地，声音阴狠：“说，谁派你们来的？”
那刺客首领早已被金羽卫点了穴位，防止他自尽。此时虽被解了穴，但身边有金羽卫盯着，他但凡有自杀动作就被制止。
刺客低头盯着地面，一言不发。常风示意，一名金羽卫上前，捏住刺客下巴，喂进了一颗药丸。
常风狞笑：“想在我们金羽卫手下耍无赖，呵，天真！”
话音未落，那刺客便觉腹中绞痛，浑身又奇痒无比，顿时缩成一团滚翻在地，痛苦地呻吟着。
慕玄弈皱了皱眉，看了一眼霍知，淡淡吩咐：
“杀了吧，太吵。”
常风忙道：“殿下，我再使些手段……”
慕玄弈语气平静：“没有意义。本王不出手，只是想知道，他能做到什么程度。”
霍知昏昏沉沉睁开眼睛，一轮明月正挂在空中。她试着转了一下头，便看见不远处的篝火旁，慕玄弈披着披风一动不动地盯着闪烁的火苗。
她静静地看了一会儿，慕玄弈似是感受到了她的目光，蓦然转过来，霍知躲闪不及，正撞进了他的瞳孔里。
“你醒了？可好些了？”慕玄弈拽着披风起身朝这边走来。
霍知挣扎着起身，仍觉头脑昏沉，气力不济：“没什么大碍。”
慕玄弈俯身扶了她一把：“你受了内伤，要慢慢调理。”
随后又返回篝火边，从温着清水的壶里倒了一杯水，递给霍知。
霍知接过缓缓喝下，顿觉清明了许多。她抬头，见慕玄弈若有所思地盯着他看，眼神闪烁了一下，垂首道：“殿下有什么话便问吧。”
慕玄弈顿了一顿，终于开口：“你到底因何帮我？若只是当年一面之缘，值得你这般千里追寻，舍命相救？”
霍知摩挲着手中的水杯，道：“我是受故人所托，替她……照看您安全到达北境。”
慕玄弈迟疑片刻：“故人是谁？”
霍知缓缓开言：“能挂念殿下安危之人，自是皇后娘娘。”
慕玄弈呼吸停滞了一瞬：“母后……”
“皇后娘娘年轻时曾游历江湖，与我母亲相识。母亲去世得早，但这些年，娘娘时不时派人照看于我……宫变之前，我正好在华都。娘娘似有预感，约我在妙清庵相见，嘱咐我替她看护殿下一二……”
良久，慕玄弈声音颤抖，显然刚才极尽克制：“母后，可还有说别的？”
母后年轻时游历江湖的往事，只有身边亲近的几个人知道，慕玄弈对霍知放下了戒心。
霍知摇头：“没有，娘娘当时神色焦急，趁着月色而来，嘱咐了我几句又匆匆离去，显然是怕有人发现……”
“母后……”慕玄弈呢喃着，久久出神。
良久，霍知听到慕玄弈哑着声音问他：“你从华都而来？”
霍知点头。
“可有听说宫中如何？”慕玄弈的语气里，明显带着一丝紧张。
霍知斟酌了一下用词：“圣上他——似乎龙体欠安。”
慕玄弈双手握拳，咬牙问道：“这场风波，到底因何而起？怎的好端端就闹得这样厉害！”
霍知拧眉：“中秋后，突然有谣言流出，说越州之地受阮氏所控，只知——殿下而不知圣上，言官开始只是弹劾皇后约束母族不力，后来便开始抨击皇后把控后宫，致皇嗣稀少，罪在社稷……”
“呵，无稽之谈！”慕玄弈冷斥，“父皇执政以来，天下河清海晏，百姓安居乐业；母后以身作则，堪为表率，于江山社稷大有功劳。只因父皇与母后恩爱，不立后宫，就被有心之人以此为把柄，操控百官，逼位中宫……”
慕玄弈抬起右手，将一双通红的眼眸遮住：母后……
霍知看着慕玄弈，目光悲痛而怜悯：“殿下，节哀。”
不知过了多久，慕玄弈缓缓吐出一口气，多年来的教养，不容他放肆情绪。
“去过北境吗？”
霍知愕然：“没有。”
慕玄弈目光投向篝火，神思悠远：“北境天地广阔，茫无边际，比之中原之地，大有不同。”顿了顿，又说道：“你受了重伤，随本王回北境养伤吧。”
第二日，霍知悠悠转醒，睁眼却见四周无人，顿时慌了一瞬：
莫不是那些刺客寻来，慕玄弈带领金羽卫前去迎击？
她侧耳凝神，似乎听得不远处有人声，不禁又紧张了几分。慌忙扶着石头起身，不顾双腿的麻木，跌跌撞撞向前方寻去。
慕玄弈早上醒来时，常风正要来汇报谷外的情况，慕玄弈见霍知睡得正熟，便将常风喊到远处。
此时正负手听着常风汇报外面的情况，身后树丛中忽然簌簌作响，一回头便看见霍知那张惨白着一张脸，焦急紧张的望着他。直到看清是金羽卫之后，神情才放松下来。
不知怎的，那由紧张转而放松的神色，看得慕玄弈内心一暖，上前搀扶霍知：“醒了？你背后有伤，何必走得这么着急？”
霍知看了眼常风：“我以为那些刺客追到谷中了。”
常风闻言，哈哈大笑：“霍小公子，你当我们金羽卫是绣花枕头吗？”
霍知闻言，赧然一笑：“抱歉。”自己……关心则乱。
慕玄弈将金羽卫递过的干粮分给霍知：“凑合着吃些吧。”
霍知接过干粮，问道：“谷外情况如何了？”
慕玄弈神色轻蔑：“不知他们从哪里找的江湖杀手，哼，一盘散沙而已。”
吃完干粮，他们动身终于沿着一条崎岖的山路出了谷。
谷口有金羽卫隐匿把守，见他们出来，都现身会合。
常风道：“殿下，属下已派人加急与北境联系，三日后北境会派人前来接应。那些刺客已被暗卫清理干净，下一波刺客近几日也未必敢来送死。”
慕玄弈点头：“先到附近最近的镇子，找个医馆。”
附近不远处确有一个小镇，金羽卫目标太大，便依旧在镇外扎营。
霍知此时状况不太妙，满脸潮红，精神明显不济。 慕玄弈连忙带着常风与霍知进了镇子，寻了家医馆。